在西方社會,進行健康教育是很多公共機構的責任,如何吃得健康?免受疾病威脅?是普羅大眾很關心的題目。對於香港這個凡事講求快的地方,近年來亦愈來愈多人講起「養生」,不同的食療或聲稱「有益」的食物,在網上如海量般湧現。

事實上,近20年不少文獻研究顯示,食物的改變不單對一般內科病症的發生和嚴重性有影響,更對皮膚問題有不可忽視的重要性,包括牛皮癬(銀屑病)、暗瘡、酒糟鼻(紅斑痤瘡)、濕疹,以及皮膚老化等。換言之,當部分食物、養份或飲食習慣可引起病發,病人就要小心「戒口」了;相反對病情有幫助的,病人可視為參考「食療」。

何謂重要的飲食習慣?如重視全食(不含人工添加劑的天然食品)和避免高度加工食品(Processed food),這樣切實持之以恒,對皮膚有或大或小的幫助,更肯定可減少相關疾病如血壓高、糖尿、腎病、肝病甚至癌症的風險。

從科學實證入手

不過,在互聯網上,很容易找到很多戒口食療的「忠告」或「建議」,它們當中或是廣告,甚至動機不明。部分營養補充品(Dietary supplement)或排除飲食(Elimination diet)的意見,不單無效,更可能有害。若然大家隨便相信網上各種飲食戒條,倒不如從科學實證入手,以下為本人綜合部分常見皮膚病的「戒口」及「食療」要注意的地方,供各位參考:

1.牛皮癬(銀屑病)

注意飲食對所有銀屑病人都最為重要,這病的相關危疾如高血壓、糖尿病及心臟病、都會因檢點飲食而令風險相對減輕。而體重下降亦會使病者的「銀屑病面積及嚴重度指數」(Psoriasis in Area and Severity Index, PASI)降低。
戒口:1.吸煙和酒精都會加劇或引致牛皮癬及相關症狀;2.無麩質飲食對部分牛皮癬患者有幫助,可以一試,建議患者可先進行腹腔乳糜瀉抗體(Celiac antibodies)測試,因為患者一般會被驗出的機會超過一般人兩倍,無麩食品可令皮膚問題改善。

食療:牛皮癬患者很多都超重,有較高的身體質量指數(BMI),若BMI等於或大於35,有1.63倍機會比BMI少於24.9的人士患有這病。

病者可減低卡路里,對銀屑病面積及嚴重度指數及皮膚病生活質量指數(Dermatology Life Quality Index)都有幫助。至於多魚油食物、維他命D和鋅(Zinc)補充亦有助病情;維他命B12和硒(Selenium)則尚未有定案。

若自行減肥有困難,可考慮做減肥手術,較濫試新藥有效和較少出現副作用,而體重減輕後,患者對環孢素A及生物系統劑反應亦更理想。

地中海食物(Mediterranean Diet)值得鼓勵,用量和PASI成反比。

2.暗瘡

戒口:高糖食物增加男性荷爾蒙的生物利用度,從而令油脂分泌增加。因此,進食12星期的低糖餐可令病情改善;而另一用皮膚活體組織化驗的研究,更印證低糖可令發炎降低和油脂腺縮小。

此外,脫脂奶比一般乳品更易致暗瘡,而乳清(Whey protein)補充劑令暗瘡較難治癒。

食療:鋅在數個研究中均顯示對暗瘡有改善,但因應患者年齡及其他食物而效果不同。

益生菌和四環素一同服用較單一四環素有效。歐美加3脂肪酸和γ-次亞麻油酸補充劑,不但在臨床上,於病理組織上亦有改善。

3.酒糟鼻(紅斑痤瘡)

戒口:近年美國國家酒糟鼻會進行研究,發現在78%執行戒口的患者中,可大大減低病發率95%,由此可見,戒口對於這病非常重要。

在這群人之中,他們各自受不同的食品及飲料影響病情,依百分比比例分別是:香料(75%)、辣醬(54%)、餐酒(52%)、烈酒(42%)、咖啡(33%)、熱茶(30%)、番茄(30%)、朱古力(23%)及柑橘類果實(22%)。

為何會引致這種情況?其機制仍不太清楚,但科學家相信是由一種叫TRP channels的改變而引致,這些神經組織由冷或熱發動。另外,酒糟鼻其中一個成因是皮膚血管擴張,由於食物如肉桂、柑橘、朱古力和番茄,都含有肉桂醛(cinnamaldehyde)及辣椒素(capsaicin),它們都會刺激特定通道,使皮膚血管擴張引起酒糟鼻。

食療:這類患者較多有潰瘍性腸炎、 乳糜瀉、克隆氏症(Crohn’s disease)、幽門螺旋菌、小腸細菌增生和腸易激病。服用合適抗生素可減低腸內細菌,減輕病情;而高纖食物亦令食物停留在腸道內的時間減少,對腸胃有幫助。

勿輕易服添加劑

4.濕疹

戒口:奶、蛋、麥、大豆、海鮮、果仁都可導致免疫球蛋白E介導過敏;病人亦會對香料添加、番茄、柑橘和肉桂有紅斑反應。患者戒口前最好先作測試,不要自行輕率執行。

食療:益生菌(Probiotics)或益生元(Prebiotics)存在於不能消化的碳水化合物中,但劑量、菌種和療程仍未有定案。

補充維他命D,對於維他命D攝取量低、食物敏感和皮膚有菌病者都有幫助。中藥添加和魚油效果則未有定案。

5.皮膚老化

戒口:除了吸煙令皮膚老化,血糖高亦會影響膠原蛋白,使皺紋增多。糖化終產物(AGEs)會使皮膚彈性減低,在煎炸物內這類糖化終產物特多;吃炸物多也會使人加速老化。

食療:水果、抗氧化物、菜、茶和種子都能減低紫外光侵害。食用番茄醬可減輕燒傷,但研究用食物來源而非補充劑。

多吃植物營養素(Phytonutrients)可減慢皮膚老化;食物中鉀、維他命A及維他命C都具減輕皺紋之效。

結論:食療效果經年累月建立,重要是養成健康習慣,多吃全食,增加纖維腸道健康微生物群,戒高糖、高油、刺激食物,不要輕易服添加劑。有疑問就要先請教家庭醫生、營養師。

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